En esta clase aprendimos sobre
los condrictios (peces cartilaginosos), mejor conocidos como TIBURONES, grandes
predadores de los Océanos, algunos cosmopolitas, otros extintos.
Nuestra expositora de esta clase
fue Catalina Pimiento, gran conocedora e investigadora de tiburones, y en
especial del extinto Megalodon.
Primero conocimos algunas
formaciones en el Istmo de Panamá en las cuales se han encontrado dientes de
tiburones fósiles. Entre ellas tenemos:
- Formación Gatún: con alrededor de 10 Ma. Es marina, y data del Mioceno medio al Mioceno tardío. Es muy fosilífera y productiva.
- Formación Culebra: 20 Ma. Es del Mioceno temprano. Es de origen marino, se dice que tenía un ambiente de delta. Es muy fosilífera.
- Formación Chucunaque: 8 Ma. Es una formación extremadamente fosilífera.
Los dientes de tiburones se
colectan de 2 formas principales. Una es por medio del tamizaje en donde se recogen sedimentos que se dejan en remojo
durante una noche, posteriormente con un juego de tamices con tres diferentes
tamaños de agujeros en las mayas, que van desde una ancha arriba a una muy fina
en la parte inferior, se hace pasar el sedimentos con ayuda de una manguera con
agua a presión. Así el sedimento separado se deja secar y posteriormente con un
estereoscopio se buscan los dientes más pequeños. La otra forma es manual, donde se va a la formación y se
colecta.
Luego de esto conocimos algunos
tiburones cuyos dientes han sido encontrados en las formaciones mencionadas.
· Tiburón
Tigre -> Galeocerdo cuvier: es
cosmopolita, desde el Mioceno, se ha encontrado en las 3 formaciones, se
alimenta de peces, otros tiburones, moluscos etc.
Tiburón
Limón -> Negaprion brevirostris:
habita en áreas costeras. Presente desde el Eoceno, come invertebrados.
· Tiburón
Martillo -> Sphyrna sp.: desde el Mioceno. Se ha encontrado
en Gatún y Chucunaque. Come peces.
· Carcharhinus sp.: los tiburones de
este género son más complicados de identificar, por lo general se dejan hasta
género. Algunos ejemplares son:
Ø
Tiburón
Sedoso -> C. falciformis:
desde el Mioceno, se ha encontrado en la formación Gatún. Come peces.
Ø
Tiburón
Toro -> C. leucas: este
tiburón sube por los estuarios y llega a aguas dulces, por lo que se reportan
encuentros con los humanos. Se ha encontrado en la formación Gatún y
Chucunaque. Come peces.
Ø
Tiburón
Aletón -> C. plumbeus: costero
de aguas poco profundas.
Ø
Tiburón
de Arrecife del Caribe -> C. perezi:
se encuentra solo en el Caribe. Se alimenta de peces de arrecifes.
Ø
Tiburón Arenero
-> C. obscurus: es un
superpredador. Come peces.
· Carcharocles megalodon: extinto.
Posee dientes muy grandes. Tamaño aproximado 16 m. Apareció desde 17 hasta 2 Ma, era
cosmopolita. El tiburón blanco no es un descendiente directo de él. En la
formación Gatún se encontraron varios dientes con cúspides propias de
juveniles. Se dice que se alimentaban de ballenas.
· Tiburón Snaggletooth -> Hemipristis
serra: extinto. La única especie actual de este género es H.elongatus, el cual se encuentra en el
Indo-Pacífico Occidental.
Áreas de Crianza: presenta las siguientes características:
- Las hembras desovan (o paren) en áreas de crianza con el fin de proteger las crías.
- Las áreas de crianza son productivas y someras, así se obtiene alimento y protección en ellas.
- Juveniles y neonatos presentes.
Según la investigación realizada
por Catalina Pimiento, la formación Gatún tenía un ambiente marino y somero. Se
postuló esta área como de crianza del Megalodon debido a la cantidad de dientes
pequeños de éstos que se encontraron en la formación. Antes se tuvieron que
descartar posibilidades como que estos dientes pertenecían a una subespecie de
Megalodón más pequeña, también esto relacionado con las “Copes´s Rules” que
dicen que con los años las especies llegan a obtener un mayor tamaño. Esto se
descartó al comparar dientes del Megalodon con dientes de diferentes periodos y
no se encontraron variaciones en el tamaño por lo que se concluyo que había
Stasis, es decir que la especie mantenía su tamaño con el tiempo. También se
descartó la posibilidad de que los dientes pertenecieran a dientes posteriores
de Megalodon adultos los cuales tienen un menor tamaño. Luego utilizando
extrapolaciones matemáticas hechas para el tiburón blanco, se estimó el tamaño
de los tiburones Megalodon a los cuales pertenecían los dientes. Así los
resultados arrojaron que en efecto, los dientes encontrados en Gatún
pertenecían a juveniles de Megalodon.
En estudios posteriores se desean
obtener mas muestras, para dar mayor validez a las hipótesis existentes. Además
se desea crear conciencia en la población, puesto que la extinción de uno de
estos grandes predadores puede afectar considerablemente la cadena trófica. Es
ya sabido que actualmente muchos tiburones son cazados solo para obtener sus
aletas, o consumir su carne, algo que reduce el número de la especie y crea un
futuro incierto para estos.
También llena de curiosidad al
compararlo con el gran Megalodon, el hecho de que si una especie actual aumenta
su tamaño puede llegar a extinguirse como ocurrió con este temible depredador
de los mares en el Mioceno.
Por último en nuestra clase
tuvimos como invitado a John Ortiz, geólogo que nos habló de la implementación
de software libres que se prestan como herramientas accesibles a todo público a
la hora de realizar gráficos, y presentar datos estadísticos en mapas, etc.
tanto en tiempo, como en espacio. Nos habló del software “R” el cual brinda
gran flexibilidad, y permite crear lo que necesitamos a la hora de presentar
nuestros resultados. Creo que a todos nos llamó la atención esta herramienta, y
hemos quedado deseosos de aprender a utilizarla.
En esta clase no han quedado
dudas, solo la curiosidad de aprender a usar “R”, solo tuvimos una idea de las maravillas
que se pueden realizar con él.
Saludos
Ariadne AR
